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高血圧は、診断されても自覚症状がほとんどないことが多く「サイレントキラー」と呼ばれています。痛みや不調を感じないまま、体の中で血管に少しずつ負担がかかり、深刻な状態へ進む可能性があります。中でも影響を受けやすいのが腎臓です。腎臓は、血液を濾過して体に不要なものを取り除く臓器で、内部には細い血管が密集しています。
高血圧が原因で腎機能が低下する腎硬化症(じんこうかしょう)は、透析導入原因の上位を占める疾患の一つです。症状が出たときには、すでに腎臓の機能が大きく損なわれていることも少なくありません。この記事では、高血圧がどのように腎臓に負担をかけるのか、放置するリスク、腎臓を守るためにできる予防や治療法まで詳しく解説します。
本記事を読むことで、ご自身の血圧や体調を見直すきっかけになり、腎機能低下の早期発見や予防につなげることができます。
イーヘルスクリニック新宿院では、高血圧の評価から腎機能のチェック、生活習慣の見直し、必要に応じた薬物療法まで、一人ひとりの状態に合わせた診療を行っています。高血圧は自覚症状が少ないまま続き、腎機能低下につながることもあります。
健康診断で血圧や腎機能(eGFR・クレアチニン・尿たんぱく)を指摘された方、むくみやだるさが気になる方は早めの受診が大切です。血圧や腎臓のことが気になる方は、まずは一度ご相談ください。
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記事監修：天野方一（イーヘルスクリニック新宿院 院長）
経歴：埼玉医科大学卒業後、東京慈恵会医科大学付属病院や足利赤十字病院などで勤務。2016年、帝京大学大学院公衆衛生学研究科へ入学。2018年、ハーバード大学公衆衛生大学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）へ留学。予防医療特化のメディカルクリニックで勤務後、2022年「イーヘルスクリニック新宿院」開院。
専門分野：腎臓内科、抗加齢医学（アンチエイジング）、産業医学
資格：日本腎臓学会専門医・指導医、抗加齢医学会専門医、日本医師会認定産業医、公衆衛生学修士・博士
高血圧を放置すると腎臓に以下の影響を及ぼす可能性があります。
腎臓の中には糸球体(しきゅうたい)があります。糸球体は、毛細血管が毛糸玉のように丸まった小さなフィルターです。糸球体が血液を濾過することで、不要な老廃物や水分を取り除きます。
血圧が高い状態が続くと糸球体に絶えず強い圧力がかかります。糸球体の血管は少しずつダメージを受けて硬くなったり、部分的に損傷したりする場合があります。糸球体が損傷すると、以下の問題が生じる可能性があります。
糸球体が損傷した状態が続くと、慢性腎臓病(CKD)につながる可能性があります。腎臓の細い血管に限らず目の奥にある網膜の血管も同様に影響を受けます。高血圧性網膜症という病気を引き起こすこともあり、高血圧が全身の細い血管に負担をかけているといえます。
高血圧の影響は、腎臓につながる比較的太い血管(腎動脈)にも及びます。長期間にわたって高い圧力が血管にかかり続けると、血管は弾力性を失い、硬くもろくなっていきます(動脈硬化)。腎臓の血管で動脈硬化が進むと血流が悪化し、腎臓の機能が低下して最終的に腎硬化症に至ることがあります。
近年、動脈硬化を悪化させる要因として、一部の腸内細菌が作り出す「TMAO」という物質が動脈硬化に関連があることが報告されています。TMAOは、血管の壁に炎症を起こし動脈硬化をさらに悪化させると考えられています。
腎硬化症は、現在、人工透析が必要になる原因の上位を占める疾患の一つであり、いかに日頃の血圧管理が重要かを示しています。
腎機能低下のサインについて、以下の4つの症状を解説します。
腎機能低下のサインの中で、比較的ご自身で気づきやすい症状の一つが「むくみ」です。腎臓の重要な役割の一つは、体内の余分な水分や塩分を尿として排出することです。腎臓の働きが弱まると、水分や塩分の排出が滞ってしまいます。体の中に溜め込まれた余分な水分が、体の表面にむくみとして現れます。以下の症状がある場合、体に水分が溜まっている可能性があります。
むくみは心臓や肝臓の病気など、他の原因で起こることもあります。気になるむくみがあれば、自己判断せずに医師へ相談することが大切です。
夜中に何度もトイレに起きる「夜間頻尿」は、腎機能が低下している可能性を示すサインの一つです。健康な腎臓は、尿を濃縮して夜間の尿量を調整しています。腎機能が低下すると薄い尿が増え、夜間に何度も目が覚めやすくなります。
夜間頻尿の目安は就寝後から起床までに排尿で2回以上起きることや、睡眠が妨げられて日中の眠気・だるさが出ることです。加齢や水分摂取が原因の場合もありますが、高血圧治療中に新たに夜間頻尿がみられた場合は、腎臓の状態を確認するきっかけになります。
原因がはっきりしない倦怠感や疲労感も、腎機能低下のサインです。倦怠感や疲労の背景には腎臓の問題が隠れていることがあります。理由は主に2つ考えられます。
倦怠感や疲労感が続く場合は、腎機能が影響している可能性も考えてみましょう。
腎機能の状態は、血液検査のクレアチニンやeGFRなどの数値で把握します。健診で「eGFRが低い」「クレアチニンが高い」と言われてもピンとこない方は、指標の意味を知っておくと受診の判断がしやすくなります。以下の記事では、クレアチニンとeGFRの違い、上昇原因、正常値を保つ対策を解説しています。
>>クレアチニンとは？eGFRとの違いや上昇原因、正常値を保つ対策を解説
高血圧が腎臓に負担をかける一方で、腎機能の低下も血圧を上昇させます。これまで安定していた血圧が上がりやすくなった場合、腎機能の低下が影響している可能性もあります。腎機能が低下すると塩分や水分を排出しにくくなり、血液量が増えて血圧が上昇します。
腎臓の血流が減るとレニン(血圧を上げる作用をもつホルモン)が過剰に分泌され、血圧がさらに高くなります。降圧薬をきちんと飲んでいるのに血圧が下がりにくいと感じる方は、腎臓の働きが関係している可能性を考え、早めに主治医に相談しましょう。
高血圧を放置することで以下のリスクがあります。
高い血圧が長い間続くと、動脈硬化が進んでいきます。動脈硬化によって腎臓全体が徐々に硬くなってしまう状態を腎硬化症と呼びます。腎硬化症が原因で腎臓の濾過機能が低下した状態が、高血圧性腎症です。高血圧性腎症は、自覚症状がないままゆっくりと進行する傾向があります。
日本で新たに人工透析を始める方の原因疾患を見てみると、腎硬化症は糖尿病性腎症に次いで第2位を占めています。血圧管理をおろそかにすると、知らないうちに腎臓の機能が失われ、透析が必要になる危険性が誰にでもあることを示しています。
腎臓のフィルターである糸球体は、毛細血管が毛糸玉のように丸まった構造です。腎硬化症は、糸球体が少しずつ傷つくことで進行します。一度進行が始まると、以下の腎機能低下の悪循環に陥ることがあります。
悪循環によって腎臓への負担は徐々に増大し、腎機能低下が進行すると回復が難しくなることがあります。
高血圧性腎症などによって腎臓の機能低下が3か月以上続くと、慢性腎臓病(CKD)と診断されます。慢性腎臓病は進行すると腎機能の回復が難しく、末期腎不全に至ることがあります。末期腎不全では人工透析や腎移植が必要になることがあります。
高血圧は網膜の血管にも影響を及ぼし、高血圧性網膜症を引き起こす可能性があります。重症になると、視界の中心がゆがむ黄斑浮腫や視神経のむくみが起こり、視力に深刻な影響を及ぼすケースも報告されています。
慢性腎臓病は、心筋梗塞や脳卒中などの命に関わる病気の発症リスクを高めることがわかっています。腎臓と全身の健康を守るためにも、高血圧を放置しないことが重要です。
治療の大きな柱は「お薬による血圧管理」と「毎日の食事療法」の2つです。両方をしっかり進めることで、腎臓への負担を減らす効果が期待できます。
降圧薬は、血圧を適切に管理し、血管がこれ以上傷つくのを防ぐために処方されます。目標となる血圧は年齢などによって多少異なりますが、原則として130/80mmHg未満とされています。腎機能が低下している方には、腎臓を保護する効果も期待できるタイプのお薬が選ばれることがあります。
降圧薬の種類と特徴について、以下の表でまとめました。
自己判断でお薬を中止すると血圧が上昇し腎臓に悪影響を及ぼす可能性があるので、不安なことは医師や薬剤師に相談してください。
食事改善は治療の土台となる大切な要素で、特に減塩が大切です。塩分の摂りすぎは体内の水分量と血液量を増やして血圧を上げます。減塩は数週間以内に血圧が下がり始める傾向が報告されていますが、効果には個人差があります。以下の工夫を取り入れると、無理なく減塩につながります。
腎機能の状態によっては、塩分だけでなくタンパク質やカリウムの制限も必要です。自己判断で極端な食事制限を行うと、栄養不足など別の問題が起こりかねません。必ず医師や管理栄養士に相談し、ご自身の状態に合った指導を受けましょう。
腎機能低下を防ぐ日常生活の改善策について、以下の4つを解説します。
体の約60%は水分でできています。水分は尿を作るために欠かせず、不足すると血液量が減って腎臓への血流が低下することがあります。腎臓の糸球体に負担がかかり、濾過機能低下や腎障害につながる可能性があります。日頃から適切な水分補給を心がけることが大切です。適切な水分摂取について、以下の表を参考にしてください。
すでに腎臓や心臓の機能が低下している方の場合、水分を摂りすぎるとむくみや心不全を悪化させる危険があります。ご自身の水分摂取量については、必ず主治医の指示に従ってください。
適正な体重を保つことは、血圧をコントロールし、腎臓を守るうえで大切です。内臓脂肪からは血圧を上げたり動脈硬化を進めたりする悪い物質が分泌され、腎臓の細い血管にダメージを与え、機能を低下させる原因になります。
体に大きな負担をかけずに行える有酸素運動は、血圧を下げるだけでなく、血糖値やコレステロール値の改善にも役立つ可能性があります。有酸素運動のポイントを以下にまとめました。
運動を始める前には必ず主治医に相談し、ご自身の体に合った方法を確認しましょう。
喫煙は高血圧の人の腎臓にとって重要なリスク因子です。タバコに含まれるニコチンで血管が収縮して血圧が一時的に急上昇します。繰り返されることで腎臓の血管に負担がかかります。個人差がありますが、禁煙により期待される効果は、以下のとおりです。
ご自身の意志だけで禁煙するのが難しいと感じても、専門の禁煙外来で医師のサポートを受けながら治療を進めることができます。貼り薬や飲み薬を使うことで、以前より禁煙に取り組みやすくなる場合があります。健康保険が適用される場合もあるので、一度かかりつけ医にご相談ください。
ストレスを感じると交感神経が活発になり、血管が収縮して血圧が上昇します。血圧が上昇することにより、腎臓に余計な負担がかかった状態が日常的に続くと、腎機能低下を招く一因となり得ます。以下のストレス解消法を試してみましょう。
ご自身に合った方法で心と体をリラックスさせ、穏やかに過ごす時間を大切にすることが、血圧の安定や腎臓の健康維持に役立つ可能性があります。
高血圧は自覚症状がないまま腎臓の血管を徐々に傷つけ、腎機能が低下するとさらに血圧が上がるという「負のサイクル」に陥りやすいのが特徴です。悪循環を断ち切ることが、将来の透析導入リスクを減らすために大切です。
治療の基本は、お薬による血圧管理と減塩です。加えて、禁煙や適度な運動、ストレス管理などの日々の生活習慣を見直すことが、腎臓への負担軽減につながります。気になる症状や血圧のことで不安があれば、一人で悩まず、かかりつけ医に相談しましょう。
イーヘルスクリニック新宿院では、高血圧の状態や生活習慣を丁寧に確認したうえで、腎機能の検査も含めて総合的に評価し、一人ひとりに合わせた治療・予防のご提案を行っています。高血圧は自覚症状が少ないまま進行し、気づいたときには腎臓に負担がかかっていることもあります。
健康診断で血圧が高めと言われた方や、腎機能や尿たんぱくを指摘された方は早めの受診がおすすめです。血圧管理や将来の腎機能低下が気になる方は、まずは一度ご相談ください。
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